垃圾电子邮件（spam）和平面垃圾邮件一样不受欢迎，但业者照寄不误，逼迫消费者睁一支眼闭一支眼。不过Meta集团的研究报告显示，垃圾电子邮件不仅不具促销效果，反会让消费者反感。
大众通常把垃圾邮件和没有信誉的公司联想在一起，合法的零售商鲜少用它来促销，因为业者了解它不会吸引潜在的消费者上门，反而会让潜在的消费者却步，久而久之，消费者对垃圾邮件存在负面的联想。
经常出差、旅游的人士对垃圾邮件尤其痛恨。这些人经常得利用旅馆网络察看电子邮件，旅馆的网络速度慢，又是分秒计费，垃圾邮件一多付费也多。对大多数网友而言，碰到垃圾邮件先删了再说。
对企业而言，垃圾邮件不仅讨人厌，还会影响公司电子邮件系统，降低员工的生产力。更有甚者，收到猥亵的垃圾邮件，义愤填膺的员工还可控告公司性骚扰。因此公司必须采取行动，避免垃圾邮件进入公司的邮件服务器，除了保护自己，也是保护员工。
虽然反垃圾邮件的组织极力呼吁，美国在线等网络服务供货商（ISP）也努力抵制，但寄送垃圾邮件的业者可随时更改地址与公司名称，一段时间后再重新出击，所以取缔效果不彰。

Meta集团的研究发现，正派经营的零售商寄发电子邮件促销时，会遵循以下几个原则：

1. 避免胡乱投递：若消费者或潜在客户已直接或间接表明拒收电子邮件之意，业者绝对要尊重，否则就是Spamming。

2. 找出信件被退回的原因：约有5-30%的电子邮件会被退回，原因不外地址错误、路由器或闸门（gateway）当机等。

3. 找出信件被退回的原因后加以改善：更正收件者名单中错误的地址，若系路由器或闸门当机，信件就得重寄。

4. 把收件者名单加以分类：依照客户的兴趣加以分类，提供因人而异的宣传文宣。

5. 快速回复：起码得在24小时之内回复客户的询问，而像保单等复杂的问题也许需要较多的时间准备，但至少得立刻通知客户已收到来信。

6. 内容要言之有物：客户时间宝贵，所以信件要言之有物，让客户觉得读后没有白看之叹。

7. 附上电话：信件寄出之前一定要请人过目一遍，幷附上电话号码，以免消费者需要找人协助时，不知如何连络。

8. 把握可以取得电子邮件地址的机会：每个电子邮件地址都潜藏着商机，因此有机会取得时绝对要好好把握，有些零售商会以九折优惠作为交换客户电子邮件地址的条件。

9. 善用定期寄信的机会：业者会定期寄信给客户保持连络，别忘了在信里面借机促销，例如最新活动通知、新货信息等。

10. 调查客户喜好：利用焦点团体、网络抽样调查、门市问卷等方式，调查客户喜欢利用电子邮件收到何种信息。

11. 避免迭床架屋：若促销渠道包括媒体、电子邮件、传统DM、电话等，务必要事先协调以免同一个客户重复收到相同的促销文宣。

12. 让客户作主：由客户作主收信的频率与信件的类型。

13. 尊重隐私权：争得客户首肯前，不得转售或出租收信人名单与客户背景。

14. 添加人情味：若碰到客户生日或结婚周年等，别忘了做些表示，如附赠折价券等，让客户备觉窝心。

15. 奖励好客户：好客户值得特殊的礼遇，例如可以赠送礼物，让他们享有提早打折的优惠等。

16. 坦承错误：若未能立即回复客户的询问或寄错信件，要大方坦承错误，幷有所表示。

总之，零售商必须妥善管理网络行销，针对不同的客户寄送不同的电子邮件。垃圾邮件也许是不花大钱即可接触到广到客户的手段，但也可能因此弄巧成拙，不但无法吸引客户上门，反而把客户往外推给对手。